Hielo, te presento
al hielo.

El casquete de Groenlandia cae sobre la Antártida Oriental: la costa groenlandesa entre Ilulissat y Upernavik queda frente a la meseta en torno a Concordia y la costa de la Tierra de Wilkes. Las islas del Ártico canadiense caen sobre el tramo de costa entre Mawson y Mirni: Kugluktuk queda frente a la estación Mawson; Naujaat, frente a la estación Mirni; Pangnirtung, frente a la zona cercana a Casey. El norte de Alaska llega a la Tierra de la Reina Maud, donde las antípodas de Utqiaġvik están en el hielo, a 415 km de la estación rusa Novolázarevskaya.

La península Antártica cae sobre Siberia, en Yakutia. La base Esperanza está a 57 km de las antípodas de Kysyl-Syr, y las estaciones de la isla Rey Jorge, entre ellas Frei y King Sejong, quedan todas frente al valle del Viliui. La base Orcadas, en las Orcadas del Sur, queda frente a Ust-Maya, a orillas del Aldán.

Lo que queda fuera son los lugares famosos. Las antípodas del polo sur son el polo norte, en el océano Ártico, a 704 km de tierra. McMurdo queda frente al mar de Groenlandia, ante la costa nororiental de Groenlandia; Vostok, frente a la cuenca de Kane, entre Groenlandia y la isla de Ellesmere, a 12 km de tierra. Nuuk falla por 232 km, y Longyearbyen, en Svalbard, queda frente al mar de Ross.

Todos los pueblos árticos de más de 1000 habitantes de Groenlandia, Canadá y Alaska, y los pueblos más grandes del Ártico ruso y noruego; cada uno figura si su otra rebanada cae a menos de 300 km de tierra. Al otro lado, todas las estaciones científicas antárticas a las que GeoNames asigna población, lo que deja fuera las bases abandonadas y los campamentos de verano. Exacto significa tierra, o hielo sobre tierra, frente a tierra en el punto del propio lugar; donde la otra rebanada se mojaría, la tabla da el punto más cercano desde el que es posible un sándwich exacto.

Ningún pueblo ártico está a menos de un kilómetro de las antípodas de una estación; las parejas más próximas se quedan a unos treinta kilómetros.

El extra por altitud de un sándwich es la altitud de un extremo más la del otro (ley del sándwich, § 1.4). El Tablón lo puntúa tal como lo muestra el mapa: a partir de la altitud media del terreno en celdas de unos 20 km de lado, de modo que todos los puntos de una celda puntúan igual y basta con estar en la celda correcta, no en la cumbre. Estas son las mejores celdas del corredor, una por zona, todas con tierra firme en los dos extremos.

1. +5760 ma 437 km de Upernavik (Avannaata)media de la celda: 2840 ma 328 km de Base Concordiamedia de la celda: 2920 m
2. +5600 ma 570 km de Uummannaq (Avannaata)media de la celda: 3240 ma 659 km de Base Dumont d'Urville (Territorios Australes Franceses)media de la celda: 2360 m
3. +5520 ma 873 km de Pond Inlet (Nunavut, Canadá)media de la celda: 1720 ma 220 km de Base Kunlunmedia de la celda: 3800 m
4. +5360 ma 323 km de Pond Inlet (Nunavut, Canadá)media de la celda: 1720 ma 425 km de Base Vostokmedia de la celda: 3640 m
5. +5280 ma 592 km de Upernavik (Avannaata)media de la celda: 2200 ma 336 km de Base Concordiamedia de la celda: 3080 m

Los dos extremos son casquetes de hielo: la mejor celda tiene una media de 2840 m en el casquete de Groenlandia y de 2920 m en la meseta de la Antártida Oriental, a más de 300 km de la estación más cercana en ambos extremos. Es el par más alto fuera de los corredores andinos, solo por detrás de Vietnam y Perú y de China y Argentina.

El margen. Las dos rebanadas deben colocarse con no más de cinco minutos de diferencia respecto al mismo instante UTC (ley del sándwich, § 2.1). La sala de sándwich se encarga de que se cumpla: cuando cae la primera rebanada, el otro lado tiene cinco minutos.

Los relojes. Acuerda el minuto en UTC: cada estación usa el huso horario que elige, que a menudo no es el que le correspondería por su longitud.

La luz. Aquí la luz tiene sus propias reglas. Dos puntos exactamente opuestos nunca están de día a la vez, y en torno a los solsticios de junio y diciembre el sol no se pone nunca en un extremo y no sale nunca en el otro, así que no hay ningún momento en que los dos estén iluminados. Cerca de los equinoccios ocurre lo contrario: el sol roza el horizonte en los dos extremos durante veinte minutos o más, dos veces al día.

Las estaciones. La temporada antártica, más o menos de noviembre a febrero, es cuando se puede llegar a las estaciones y están con toda su dotación; es el invierno ártico, cuando el extremo de Groenlandia está a oscuras.

Nadie llega a ninguno de los dos extremos por casualidad. Aquí, el sándwich terrestre realista es el que hacen dos personas que ya están sobre el hielo: alguien destinado en una estación antártica y alguien en Groenlandia, Nunavut o el norte de Alaska. La ley del sándwich considera los mantos de hielo terreno de clase expedición, y un sándwich más allá de los 60° es legal y queda registrado, pero se clasifica aparte.

Después, abre un intento en la sala de sándwich. Te da un código y un enlace para enviarlo por el medio que ya uses con esa persona, muestra las dos rebanadas cuando llegan y controla el margen de cinco minutos. Las reglas de la expedición van antes que las del sándwich: ve solo adonde tu estación o tu guía digan que es seguro. El grado exacto admite un kilómetro de tolerancia, que suele bastar para encontrar un sitio donde te dejen estar.

Ninguna ciudad de más de un millón de habitantes está en este corredor.